电动机轴承油封密封的主要功能是阻止泄漏，特别是对旋转密封要求较高的采煤机电动机来说，又更多地采用骨架式橡胶油封（以下简称油封），其密封性能是评价机械产品质量的一个重要标志。
油封的密封原理与往复运动的o型圈的密封原理一样，是由于在油封与轴之间存在着油封唇口控制的流体动力学油膜。其刚度恰好使油膜与空气接触端在液体表面张力的作用下形成一个新月面，防止工作介质的泄漏，实现旋转轴的密封。
油封的密封能力取决于流体动力学油膜的厚度。油膜厚度过大，油封泄漏；油膜厚度过小，可能发生干摩擦，引起油封磨损。最为理想的油膜厚度是“临界油膜”。影响油膜厚度的直接因素是油封唇口对密封轴的接触压力，只有最高压力处才能形成临界油膜，此时密封效果最佳。为维持稳定的流体膜，要适当选择润滑流体，使其特性与油封参数相适应，从而达到密封效果。
