根据定义，
橡胶弹性物转化为弹性体弹性物的过程叫做硫化。硫化过程直接决定了弹性物的性质。特别是弹性、硬度、定伸强度、抗溶胀性等，在硫化过程中都有很大的变化。这一变化的大小与加入橡胶中产生硫化作用之硫化助剂的选择和硫化条件有关。
为使橡胶产品尽可能有最好的性能，总是需要最适当的硫化助剂配合和最适当的硫化条件。在橡胶硫化中，凡能加快橡胶与硫化剂反应速率的物质，统称为硫化促进剂。橡胶促进剂在橡胶硫化中起着非常重要的作用，本文主要讲述橡胶促进剂及其选用原则。
在硫化过程中加入少量促进剂，可以大大加快橡胶与硫化剂之间的反应，提高硫化速度、降低硫化温度、缩短硫化时间、减少硫化剂用量，改进硫化胶的物理力学性能，如提高抗张强度、定伸强度、耐磨耗性和硬度等，提高硫化胶的耐老化性能。因此，硫化促进剂已是橡胶工业必不可少的原料之一。
橡胶促进剂可分为无机物和有机物两大类。无机促进剂自发现以来已有百余年，但因其效率低、硫化胶性能差，除了在个别情况下少量使用外，目前已为有机促进剂所取代，无机促进剂中的氧化锌、氧化镁、氧化钙、碱式碳酸盐等现多用作有机促进剂的活性剂。
市面上的促进剂按化学结构可将其分为：二硫代氮基甲酸盐类、秋兰姆类、黄原酸盐类、噻唑类、醛胺、次磺酰胺类胍类、胺类、硫脲类等。按促进能力大小可将促进剂分为：弱促进剂、中速促进利、中超促进剂、超促进剂四种。
不同的促进剂促进作用不同，在选用促进剂时，应针对不同的橡胶材料选用合适的促进剂，在选用时也应考虑很多因素。①硫化速度。②橡胶类型不同橡胶采用不同的硫化体系，其中包括促进剂类型的选择与匹配。③焦烧性能促进剂对胶料的焦烧时间起决定性影响，因此选择时必须保证胶料在普通加工中不致过早硫化。
